El Sunzal sin competencia: aprender en una ola de clase mundial

Hay dos El Sunzal. Uno tiene andamios, torres de jueces y 297 competidores de 61 países, y aparece durante diez días cuando la ISA trae un campeonato mundial a Surf City. El otro es lo que hay el resto del año, y es la razón por la que el primero existe.

Un martes cualquiera esto es una derecha larga y sin prisa en La Libertad, donde la mayoría de la gente en el agua está aprendiendo.

Por qué un principiante puede surfear una ola de clase mundial

Casi todas las olas famosas lo son por ser difíciles. El Sunzal es famosa por ser larga, que es otra cosa completamente distinta.

El oleaje pega en la punta y va pelando a lo largo en vez de reventar todo de una vez. Eso le da una pared que sigue y sigue y, más útil todavía, separa la ola en secciones. La de afuera tiene el tamaño y el empuje, y ahí es donde se sienta quien vive del surf. La de adentro se rearma más suave sobre arena y canto rodado, y ahí es donde las escuelas ponen a sus alumnos.

Los dos grupos casi no se cruzan, y ese es todo el truco. Uno puede estar parándose por primera vez a cien metros de alguien haciendo maniobras en la misma ola.

No es un beach break, así que no hay pico que perseguir ni series cerrándose encima de uno contra la arena. Tampoco es Punta Roca, costa abajo, que es arrecife de verdad y hay que tratarlo como tal.

Leer el line-up

La gente se sienta en un grupo reconocible allá afuera, y ese grupo le dice dónde rompe la ola. Esa es información genuinamente útil su primera mañana: quédese viendo cinco minutos antes de entrar y va a aprender más que preguntando.

Lo que no debe hacer es remar directo hacia ese grupo. El pico de afuera es de los locales y de los profesionales que andan de visita, ahí la prioridad se respeta en serio, y un principiante sentado en medio está en peligro y estorbando. Váyase para adentro. Ola sobra.

Aplica la etiqueta de siempre, y aquí más que en una playa vacía: tiene preferencia quien esté más cerca del pico, no rema por el hombro de alguien que va corriendo la ola, y si se cae, agarre su tabla.

La playa en sí

Vale decirlo claro: esta no es playa de tirarse en la arena. La orilla es arena gris oscura mezclada con canto rodado, hay peñones grandes en los dos extremos de la bahía y la reventazón de orilla pega duro sobre piedra. Ayuda andar con algo en los pies. Meterse a nadar aquí es para quien se siente cómodo en agua con movimiento.

La compensación es que es un tramo de costa genuinamente bonito, sobre todo al final de la tarde, y está lleno de comedores de champa y restaurantes que sacan las sillas mirando al agua.

Tablas y clases

Hay tabla de alquiler e instructor en cada segundo local a lo largo de la punta, y ninguno tiene precios rotulados.

Acuerde la tarifa antes de entrar al agua, y acuerde qué incluye — una hora, dos horas, la tabla por el día. El principiante va en una tabla grande y blanda; si alguien lo quiere montar en una tabla corta en su primera sesión, busque a otro. Los precios son los de un pueblo de playa centroamericano, no los de California.

La mañana es la mejor sesión. Por la tarde suele levantarse el viento y le pone textura a todo.

El Tunco está a cinco minutos

El Tunco queda a poca caminata al oriente por la playa, y la división práctica entre los dos es sencilla: El Tunco tiene los hostales, los bares y el ruido; El Sunzal tiene la ola y la calma. Casi todo el mundo duerme en El Tunco y surfea los dos.

El peñón que le da el nombre a El Tunco está frente a su playa, y los peñones a lo largo de todo este tramo son los que hacen que la costa se vea como se ve en las fotos.

Práctico

A unos 45 minutos de San Salvador por la Carretera Litoral, y como media hora desde Santa Tecla. El parqueo a lo largo de la punta es informal y siempre habrá quien le pida un dólar o dos por cuidarle el carro.

Traiga efectivo, bloqueador que no dañe el arrecife y algo para los pies. Cuidado con las rocas en los extremos de la bahía y no se acerque cuando hay tamaño. Si no sabe leer una corriente de resaca, pregúntele a un instructor — pasan el día en el agua y le van a decir la verdad.

La ola funciona casi todo el año. Si lo que quiere es ver competencia y no surfear, revise antes el calendario de Surf City — los eventos de la ISA se concentran entre septiembre y octubre.