El Sunzal: la ola que puso a Surf City en el circuito olímpico

El Sunzal no parece una sede de clasificación olímpica. Parece una playa de La Libertad — una punta larga de canto rodado, una fila de comedores sobre la arena, racks de tablas afuera de cada segundo local. Justamente por eso funciona: la ola es lo bastante buena para que la tomen en serio quienes viven del surf, y lo bastante sencilla para que nadie haya construido un estadio alrededor.

Participación récord, dos veces

Del 5 al 14 de septiembre de 2025, El Sunzal y el pico más contundente de la bocana del río en La Bocana fueron sede de los Juegos Mundiales de Surf ISA 2025 — la tercera vez que el evento llega a Surf City El Salvador, después de 2021 y 2023. Fue la participación más grande en la historia de la competencia: 297 surfistas de 61 países, todos buscando puntos de ranking camino a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Las rondas femeninas de tabla corta se corrieron en la derecha larga de El Sunzal; los hombres surfearon el pico más corto y más duro de La Bocana, costa abajo.

En el cuadro había veintidós olímpicos, entre ellos Kauli Vaast, medallista de oro en París 2024, y Sally Fitzgibbons, campeona vigente de los Juegos Mundiales de Surf. Es un nivel inusualmente alto para una playa donde, un martes cualquiera, el line-up son sobre todo instructores con sus alumnos de primera vez.

Quién ganó

Australia se llevó el título por equipos, sostenido por el oro de Dane Henry en la división masculina y por suficiente profundidad en el resto del equipo — Morgan Cibilic, Callum Robson, Milla Brown, Sally Fitzgibbons y Ellie Harrison — para mantener el liderato general de puntos hasta las finales. Janire González Etxabarri, de España, ganó el oro individual femenino. Francia, Perú y Portugal también subieron al podio.

La ola de casa

Lo que más importó en la playa no fue una medalla. Bryan Perez, el surfista olímpico salvadoreño, compitió en arena propia frente a una gente que no tiene muchas oportunidades de ver a uno de los suyos en el escenario más grande del deporte. Toda la premisa de Surf City — convertir un tramo de costa que los salvadoreños ya surfeaban en un lugar al que el mundo viene a verlos surfearlo — durante esos diez días no fue una frase de campaña. Fue simplemente lo que estaba pasando en la punta.

Surfearla un día normal

Casi todo el año, El Sunzal es una derecha de punta directa y agradecida, con algo para más de un nivel: una sección interior lo bastante indulgente para aprender, y un pico exterior con empuje de verdad para quien ya está listo para dejar la espuma. Queda tan cerca de El Tunco — cinco minutos a pie por la playa — que la mayoría de visitantes se hospeda allá y surfea los dos.

Hay alquiler de tablas y clases en cada segundo local a lo largo de la punta; acuerde la tarifa antes de entrar al agua, porque no hay precios rotulados. Las mañanas son más calmadas y con menos gente que la tarde, cuando suele levantarse el viento.

Lo que viene

La alianza entre la ISA y Surf City El Salvador va hasta 2027. El Campeonato Mundial Junior de Surf vuelve en septiembre de 2026 — su tercera edición aquí — y el Campeonato Mundial de Longboard en octubre de 2026, su cuarto año consecutivo en Surf City. Ninguno es los Juegos Mundiales de Surf en sí — esos pasan a Perú en 2026 — pero ambos se pueden ver gratis desde la arena, y ambos son buena razón para ajustar un viaje a algo más que el pronóstico de oleaje.